プラスチック廃棄物を削減する取り組みとして、パッケージは、より簡単にリサイクルできるさまざまな形態、またはプラスチックを完全に廃止する形態が採用されています。
より多くの企業がより環境に優しいパッケージに切り替えるにつれて、ビールや炭酸飲料の 6 個入りパックによく使われているプラ​​スチック製のリングは、徐々に過去のものになりつつあります。

変化は、段ボールから残りの大麦わらで作られた6パックのリングまで、さまざまな形で行われています。この移行は持続可能性に向けた一歩となり得るが、一部の専門家は、単に異なる包装材料に切り替えるだけでは間違った解決策であるか不十分である可能性があり、より多くのプラスチックをリサイクルして作り直す必要があると述べている。

クアーズライトは今月、北米ブランドのパッケージングでプラスチック製の6個パックリングの使用をやめ、2025年末までに段ボール製のラップキャリアに置き換え、毎年170万ポンドのプラスチック廃棄物を削減すると発表した。

同社によれば、8,500万ドルの投資で支援されるこの取り組みは、環境への害悪の象徴となっている6つのリングのプラスチック製ループを置き換える大手ブランドによる最新のものである。
1980年代以来、環境保護活動家らは、廃棄されたプラスチックが埋め立て地、下水道、川に蓄積し、海に流れ込んでいると警告してきた。 2017年のある研究では、プラスチックがすべての主要な海洋盆地を汚染し、2010年だけで推定400万から1,200万トンのプラスチック廃棄物が海洋環境に流入したことが判明した。

プラスチック製の輪は海の動物に絡みつき、成長するにつれて引っかかったままになることが知られており、動物によって飲み込まれることが多くなっています。プラスチック工業協会の持続可能性担当副会長、パトリック・クリーガー氏は、プラスチックのリングを切断することは、生物が罠にかかるのを防ぐ一般的な方法となったが、リサイクルしようとする企業にとっては問題も引き起こすと述べた。
「子供の頃、6パックの指輪を処分する前に、何かひどいことが起こった場合にアヒルやカメが入らないように、指輪を小さく切るようにと教えられました」と氏は言う。クリーガーは言った。

「しかし、実際にはそれが非常に小さくなり、整理するのが非常に困難になります」と彼は言いました。

クリーガー氏は、企業は安価で軽量であるため、プラスチック製のループ包装を長年好んできたと述べた。

「これにより、アルミ缶がすべてきれいに、整然とした方法でまとめられました」と彼は言いました。 「私たちは今、業界としてもっと改善できること、そして顧客がさまざまな種類の製品を使用したいと考えていることを理解しています。」
この素材は、野生動物に与える可能性のある危害や汚染への懸念を理由に活動家らから異議を唱えられてきた。 1994 年、米国政府はプラスチックの 6 パック リングは分解可能でなければならないと義務付けました。しかし、プラスチックは環境問題として成長を続けました。 2017年の調査によると、1950年代以来80億トン以上のプラスチックが生産され、その79パーセントが埋め立て地に山積みになっている。

クアーズ ライトは発表の中で、100%持続可能な素材、つまりプラスチックを使用せず、完全にリサイクル可能で再利用可能な素材の使用に重点を置くと述べた。

同社は声明で「地球は私たちの助けを必要としている」と述べた。 「使い捨てプラスチックは環境を汚染しています。水資源は限られており、地球の気温はかつてないほど急速に上昇しています。私たちは多くのことについて冷静ですが、これはその一つではありません。」

他のブランドも変更を加えています。コロナは昨年、余った大麦わらとリサイクル木材繊維で作ったパッケージを導入した。両ビールブランドを統括するABインベブによると、グルポ・モデロは1月、リサイクルが難しいプラスチック包装を繊維ベースの素材に置き換えるために400万ドルの投資を発表した。

コカ・コーラは、キャップとラベルを除くほぼすべて植物由来のプラスチックで作られた試作ボトル900本を製造し、ペプシコは年末までに欧州の9市場で100パーセント再生プラスチックを使用したペプシボトルを製造することを約束した。

AB InBevの最高サステナビリティ責任者であるエズギ・バルセナス氏は、企業は選択した市場から始めることで「拡張可能なソリューションを特定するためのローカルなアプローチを取ることができる」と述べた。

しかし、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の産業生態学教授ローランド・ガイヤー氏は、「ある程度の健全な懐疑論」は必要であると述べた。
「単に評判を管理して何かをしていると思われたいだけの企業と、本当に意味のあることをやっている企業との間には大きな違いがあると思います」とガイヤー教授は語った。 「時々、この 2 つを区別するのが非常に難しいことがあります。」

環境防衛基金のマネージングディレクター、エリザベス・スターケン氏は、プラスチックの過剰使用に対処するクアーズ・ライト社の発表などは「正しい方向への大きな一歩」だが、企業はビジネスモデルを変えて、次のような他の環境問題に取り組む必要があると述べた。排出量。

「気候危機への対処となると、このような変化だけでは十分ではないというのが厳しい現実です」とスターケン氏は語った。 「マクロに対処せずにミクロに取り組むことは、もはや受け入れられません。」

自然保護団体で海洋政策とプラスチックをリードするアレクシス・ジャクソン氏は、より持続可能な未来を築くには「野心的で包括的な政策」が必要だと述べた。

「自発的かつ断続的な取り組みだけでは、現代最大の環境問題の一つと考えられる問題を解決するには十分ではありません」と彼女は述べた。

プラスチックに関しては、単に別の包装材に切り替えるだけでは埋め立て地の溢れを防ぐことはできないと専門家もいます。
「プラスチック製のリングから紙製のリング、または他のものに移行しても、そのリングは環境中に排出されるか、焼却される可能性が依然として十分にあります」とアメリカン航空プラスチック部門の副社長、ジョシュア・バカは言う。化学評議会はこう述べた。

同氏は、企業はビジネスモデルの変更を迫られていると述べた。一部の企業では、パッケージに使用されるリサイクル内容の量を増やしています。

コカ・コーラは昨年発行したビジネス＆環境、社会、ガバナンス報告書によると、2025年までに世界中でパッケージをリサイクル可能にする計画だという。同社の持続可能性実績報告書によると、ペプシコはまた、2025年までにリサイクル可能、堆肥化可能、または生分解性のパッケージを設計する計画だという。

テキサス州のディープ・エルム・ブルーイング・カンパニーやニューヨーク州のグリーンポイント・ビア・アンド・エール社など、一部のクラフトビール醸造所では耐久性のあるプラスチック製のハンドルを使用しており、リングよりも多くのプラスチックで作られているにもかかわらず、リサイクルが容易です。

Baca氏は、プラスチックが捨てられるよりも簡単に作り直せるのであれば、それは有益である可能性があると述べた。

クリーガー氏は、より持続可能な包装形態への移行が本当に変化をもたらすためには、収集と分別を容易にし、リサイクル施設を更新し、新たなプラスチックの生産を減らす必要があると述べた。

プラスチックに反対する団体からの批判については、「過剰消費の問題からリサイクルをすることはできないだろう」と述べた。