ガルベストンアイランドブリューイング社の外に駐車されているのは、ビールで満たされるのを待っている缶のパレットを積んだ2つの大きなボックストレーラーです。この仮設倉庫が示すように、缶のジャストインタイム注文は、COVID-19のもう1つの犠牲者でした。

1年前のアルミニウム供給の不確実性により、ヒューストンのセントアーノルドブリューイングは、アートカー、ローンマウアー、その他のトップセラーのために十分な缶を手元に確保するために、IPAバラエティパックの生産を停止しました。醸造所は、現在製造中止になっているブランド用に印刷された未使用の缶を保管場所から取り出し、生産のために新しいラベルを貼り付けました。

そして、最近の火曜日の朝、Eureka Heights Brew Co.で、パッケージングクルーは、イベントに間に合うように、FunnelofLoveと呼ばれる16オンスのビールの実行を完了することができるように救貧院のラベル付け機の使い古したベルトを交換するために急いでいました。

アルミニウム価格の不足と高騰、サプライチェーンにおけるパンデミックによるねじれ、および主要な缶生産者からの新しい最小注文要件により、以前は単純な注文ルーチンであったものが複雑になりました。メーカーは工事を拡大していますが、需要はおそらく1、2年は供給を上回り続けると予想されます。注文のリードタイムは数週間から2、3か月に増加し、配達が常に保証されるわけではありません。

「時々、私はハーフパレットを受け取らなければなりません」と、ユーレカハイツのパッケージングマネージャーであるエリックアレンは、彼が完全に在庫があることを確認するために必要な複数回の電話について説明しました。ビール通路の棚スペースをめぐる競争を考えると、スーパーマーケットの締め切りを逃すことは選択肢ではありません。

アルミ缶の需要は2019年以前に増加していました。クラフトビールの消費者は缶を受け入れるようになり、醸造業者は缶を充填するのが安く、輸送が簡単であることに気づきました。また、ボトルや使い捨てプラスチックよりも効率的にリサイクルできます。

しかし、COVIDが致命的な暴れを始めた後、供給は本当につままれました。公衆衛生当局がバーやタップルームの閉鎖を命じたため、ドラフト販売が急落し、消費者は店で缶ビールをさらに購入しました。ドライブスルー販売からの収益は、多くの小規模醸造所の照明を維持しました。2019年には、ユーレカハイツが販売したビールの52％が缶詰になり、残りはドラフト販売のために樽に入れられました。1年後、缶のシェアは72％に急上昇しました。

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同じことが他の醸造業者だけでなく、ソーダ、お茶、昆布茶、その他の飲料の生産者にも起こっていました。一晩で、缶の信頼できる供給を得るのはこれまで以上に困難になりました。

「それはストレスのないものから非常にストレスの多いものへと変化しました」とアレンは業界の一般的な感情を反映して言いました。

ガルベストンアイランドブリューイングのオーナー兼創設者であるマークデルオッソは、次のように述べています。

調達が非常に難しいため、Dell'Ossoは倉庫スペースを空けて、購入の機会が生じたときにいつでも在庫を確保できるように、18輪車のサイズのボックストレーラーを借りる必要がありました。それから彼は別のものを借りました。彼はそれらの費用のために、あるいは缶自体の値上げのために予算を組んでいませんでした。

「大変だった」と彼は言い、混乱は2023年の終わりまで続く可能性があると聞いていると付け加えた。

Dell'Ossoはまた、同社がより多くの最小注文を発表した後、彼の長年のサプライヤーであるBallCorp.との関係を断ち切らなければなりませんでした。彼は、まとめて購入し、小規模な醸造所に販売するサードパーティの販売業者など、新しいオプションを模索しています。

累積的に、追加費用は缶あたり約30パーセントの生産コストを押し上げたとDell'Ossoは言いました。他の醸造業者も同様の増加を報告しています。

地元では、この混乱により、今年1月に消費者を襲ったパッケージ化された泡の全体的な価格が約4％上昇しました。

3月1日、Ballは、最小注文のサイズを1トラックから5トラック（約100万缶）に正式に拡大しました。変更は11月に発表されましたが、実装が遅れました。
スポークスマンのスコット・マッカーティ氏は、2020年に始まったアルミ缶の「前例のない需要」を挙げました。Ballは、米国の5つの新しいアルミニウム飲料包装工場に10億ドル以上を投資していますが、完全にオンラインになるには時間がかかります。

「さらに、世界的大流行の間に始まったサプライチェーンの圧力は依然として困難であり、多くの産業に影響を及ぼしている北米の全体的なインフレは引き続き当社の事業に影響を及ぼし、事実上すべての材料のコストを上昇させます。製品を作るために購入します。」

最小値を大きくすると、一般的に小規模で缶を保管するスペースが限られているクラフトビール醸造所にとって特別な課題が生じます。すでにユーレカハイツでは、イベント用に確保されたフロアスペースが、トップセラーのミニボスとバックルバニー用の高くそびえる缶のパレットで埋め尽くされています。これらの事前に印刷された缶は、4パックまたは6パックで充填、密封、および手作業で梱包する準備ができて到着します。

醸造所はまた、少量で醸造される多くの特製ビールを生産しています。これらは消費者を幸せに保ち、全体として収益を押し上げます。しかし、何万もの缶は必要ありません。

供給の問題に対処するために、Eureka Heightsは、まとめて購入する印刷済みの缶を2つのベストセラーに減らし、上部に小さな醸造所のロゴが付いた真っ白な缶を減らしました。これは、さまざまなブランドに使用できる一般的な容器です。これらの缶は、紙のラベルを缶に接着する機械に通されます。

ラベラーは、醸造所で独占的に販売されているカーニバルをテーマにしたシリーズの一部であるFunnelofLoveのような最小の実行を容易にするために購入されました。しかし、2019年後半にオンラインになると、ラベラーはそれらのビールや店頭で販売されている他のビールのサービスを開始しました。

先週の時点で、マシンはすでに31万枚のラベルを貼っていました。

テキサス人は、パンデミックかどうかにかかわらず、まだビールを飲んでいます。Texas Craft BrewersGuildのエグゼクティブディレクターであるCharlesVallhonrat氏は、閉鎖期間中、州全体で約12のクラフトビール醸造所が閉鎖されたと述べています。COVIDのために閉鎖された数は明らかではありませんが、総数は通常よりわずかに多いと彼は言いました。閉鎖は、新しい開口部によってほとんど相殺されたと彼は付け加えた。

地元の生産数は、クラフトビールへの継続的な関心を示しています。2020年に落ち込んだ後、ユーレカハイツは昨年8,600バレルを生産した、と共同創設者で事業責任者のロブ・アイヘンラウブは述べています。これはヒューストン醸造所の記録であり、2019年の7,700バレルから増加しました。Dell'Ossoは、収益が上がらなかったとしても、パンデミックを通じてガルベストン島醸造所での生産量が増加したと述べました。彼もまた、今年の彼の生産記録を超えることを期待しています。

Dell'Ossoは、第4四半期まで持ちこたえるのに十分な缶が手元にあると言いましたが、それは彼がすぐに注文のオデッセイを最初からやり直さなければならないことを意味します。

すべての主要な混乱と同様に、このアルミニウムの大流行は、変化するビジネスのニーズを満たすために新しい企業を生み出しました。モバイル缶詰やその他のサービスを提供するオースティンを拠点とするアメリカンキャニングは、早ければ今春に缶の製造を開始すると発表しました。

「2020年には、これから生まれたクラフトプロデューサーのニーズは依然として圧倒的にサポートされていないことがわかりました」と共同創設者兼CEOのDavidRacinoはニュースリリースで述べています。「拡大する顧客ベースにサービスを提供し続けるには、独自の供給を作成する必要があることが明らかになりました。」

また、オースティンでは、Canworksという会社が8月に立ち上げられ、飲料メーカーにオンデマンド印刷を提供しています。現在、その3分の2は醸造所です。

「顧客はこのサービスを必要としています」と、ヒューストンの商業用不動産事業を辞め、兄のライアンに加わった共同創設者のマーシャル・トンプソンは述べています。

同社は缶をまとめて注文し、オースティン東部の倉庫に保管しています。現場にある高価なデジタル印刷機は、缶を100万から100万までのバッチで高品質のインクジェット印刷が​​可能で、かなり迅速に処理できます。トンプソン氏によると、ある醸造所は先週、以前の注文で印刷されたビールが「棚から飛び出した」後、さらに缶ビールが必要だと説明した。

Canworksは、約1週間で迅速に注文を処理する予定であると彼は言いました。

Eureka HeightsのEichenlaubは、彼の醸造所でCanworksの製品の一部を披露し、感銘を受けたと述べました。

Thompsonsは、合理的な速度で成長し、処理できる以上の顧客を獲得しないことを目指しました。マーシャル・トンプソン氏によると、現在約70の顧客がおり、その成長は予想を上回っています。同社は5月に月間250万缶の最大印刷能力に到達する予定であり、平日は2シフト、週末はさらに2、3シフトを実行していると彼は語った。新しいプリンタを購入しており、秋に2番目、2023年初頭に3番目の米国拠点を開設する予定です。

Canworksは大手の国内サプライヤーから注文しているため、トンプソン氏は、供給問題に対処している醸造業者に共感できると述べました。

「締め切りを逃したことはありません」と彼は言いました。「…しかし、電話を手に取って注文するほど簡単ではありません。」